Le préimprégné doit être cuit sous pression et à température élevée. Cela peut se faire en autoclave, en autoclave inversé (RAT) ou selon l’une des méthodes hors autoclave (OOA). Chacune plaque et chauffe le stratifié de manière différente.
Les trois méthodes en bref
| Autoclave | RAT | OOA – préimprégné VBO | |
|---|---|---|---|
| Pression sur le stratifié | Gaz comprimé dans toute l’enceinte | Bâche ou vessie sous pression | Pression atmosphérique |
| Vide | Sous la bâche | Dans toute l’enceinte | Sous la bâche |
| Chauffage | Gaz chaud (convection) | Émetteurs infrarouges | Étuve à convection |
| Gaz comprimé | Toute l’enceinte | Uniquement la bâche ou la vessie | Aucun |
Autoclave
La référence pour les pièces aéronautiques critiques : typiquement 3–7 bar et 120–180 °C, porosité inférieure à 1 %. Ses inconvénients sont le coût de l’équipement, la limite de taille des pièces et l’énergie nécessaire pour chauffer et pressuriser toute l’enceinte.
RAT – l’autoclave inversé
En RAT (Reverse Autoclave Technology), les rôles de la pression et du vide sont inversés. L’enceinte de l’étuve est sous vide, des émetteurs infrarouges chauffent le stratifié et le moule, et la pression provient d’une bâche ou d’une vessie remplie de gaz comprimé. Seule la bâche est sous pression, et le vide autour de la pièce aide à dégazer le stratifié.
Méthodes hors autoclave
Les méthodes OOA n’utilisent pas d’autoclave : le préimprégné VBO cuit sous une simple bâche en étuve, le PCM sous presse et le SQRTM dans un moule fermé avec injection de résine. En VBO, la seule pression est la pression atmosphérique ; la porosité est donc généralement un peu plus élevée qu’en autoclave.
Comment choisir
- Procédé aéronautique certifié selon un standard existant – autoclave
- Plus de pression qu’avec la seule bâche, sans pressuriser toute l’enceinte – RAT
- Grande pièce et faible investissement – OOA avec préimprégné VBO
- Série moyenne et cycle court – PCM ou SQRTM
